《罗密欧与朱丽叶》选收莎士比亚最具有代表性和普及性的五部悲剧：《罗密欧与朱丽叶》《哈姆莱特》《奥瑟罗》《李尔王》《麦克白》，浓缩了他的人生智慧和艺术精华。
《罗密欧与朱丽叶》讲述地是两个家族世代为仇，但双方的儿女罗密欧与朱丽叶却一见钟情。迫于家族之间的仇杀，两人秘密举行了婚礼。后罗密欧因替友复仇刺死了朱丽叶的表哥而被放逐，朱丽叶也面临被逼婚的窘境，服安眠药装死。罗密欧赶回，不明真相，自杀殉情。朱丽叶苏醒以后，见爱人已死，也在悲痛中结束了自己的生命。阴差阳错，令人扼腕顿足。
《奥瑟罗》的全称为“威尼斯的摩尔人奥瑟罗的悲剧”。奥瑟罗战功赫赫，为威尼斯公爵所重用，但不属于威尼斯的上流社会，始终不过是为它打仗的有色士兵；另一方面，和这种身分相对照，他生性单纯，诚实而豪爽，将纯洁与善良奉为人生最高尚的品质，认为如果对它失去信心，人便生不如死。正是这种身分和这种良知为邪恶与阴谋的化身伊阿古所乘，他才陷入了悲剧性的灾难。
李尔王年迈倦勤，打算按照三个女儿口头向他表示亲爱的程度把自己的王国作为遗产分赠给她们；结果，邪恶而虚伪的长女和次女分别继承王国的二分之一，真正爱他的三女考狄利娅则因羞于谄媚而一无所获。在李尔王面前，本来亲疏难分的骨肉和朝臣就此被分裂成两股水火不相容的社会势力。
《麦克白》本剧以女巫前后两番预言为贯串情节发展的线索，并以一阵阵怪异的敲门声为关键行动的伴奏，把一个卫国战士为野心所毁坏，堕落成为弑君罪人，以致自取灭亡的全过程刻画得淋漓尽致。
《哈姆莱特》创造了又一个几百年来令人叹为观止而又莫测高深的光辉典型。在哈姆莱特身上，人的脆弱性和环境(古希腊人称之为“命运”)的残暴性如此相反而又相成，以致这个独特性格不仅在内涵方面密致而厚重，在外延方面也显得博大而深广。

罗密欧与朱丽叶
麦克白
哈姆雷特
李尔王
奥瑟罗